Weekly Kickoff No. 20: Awards, KI-Innovationen und neue Chancen für Gründende in NRW

News: Top 10 des OUT OF THE BOX.NRW Award

Zehn Start-ups haben sich für das Finale auf der Hinterland of Things-Konferenz am 18. Juni 2026 qualifiziert. Die Finalistinnen und Finalisten zeigen die Innovationskraft der nordrhein-westfälischen Start-up-Szene – von KI bis Medizintechnologie. Der Award wird vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen initiiert und von der NRW.BANK gesponsert. Zur Meldung

News: Verleihung der German Startup Awards 2026

Zum siebten Mal werden am 21. Mai 2026 die Persönlichkeiten ausgezeichnet, die das deutsche Start-up-Ökosystem mit Innovationskraft, Mut und Ausdauer prägen. Die Gala bringt die Szene zusammen und fördert Austausch, Kooperationen und neue Ideen. Erstmals findet die Veranstaltung im Palais am Funkturm in Berlin statt und bietet Platz für 700 Gäste. Die Preisträgerinnen und Preisträger werden von einer hochkarätigen Jury auf Basis von Nominierungen ausgewählt. Zur Meldung

News: BIONetZero-Accelerator

Das Programm unterstützt KMU und Start-ups bei der Entwicklung und Skalierung von Biosolutions für eine klimaneutrale Produktion. Im Fokus stehen Anwendungen für Agrar-, Lebensmittel- und energieintensive Industrien. Neben finanzieller Förderung bietet das Programm Zugang zu Beratung, Testumgebungen und einem europäischen Innovationsnetzwerk. Gefördert wird in vier Stufen – von ersten Netzwerkaktivitäten bis zur Markteinführung. Bewerbungen für die erste Runde sind bis zum 9. Juni 2026 möglich. Zur Meldung

Event: PITCH DAY FRÜHLING 2026

Beim Pitch Day Frühling 2026, veranstaltet von der Founders Foundation treten acht Teams aus der EdTech Academy und der Startup School an und präsentieren ihre Ideen live auf der Sparrenburg in Bielefeld. Nach intensiver Vorbereitung pitchen die Gründerinnen und Gründer am 19. Mai 2026 vor Jury und Publikum. Neben den Jurypreisen entscheidet auch ein Publikumsvoting über eine Auszeichnung. Zur Anmeldung

Event: Finale der RKN Industry Innovation Challenge

Wie Zusammenarbeit zwischen Mittelstand und Start-ups gelingt, zeigt das Matchmaking-Finale am 19. Mai 2026 im impuls.werk im Areal Böhler in Meerbusch. Start-ups treffen auf konkrete Herausforderungen aus dem Mittelstand. Vor Ort entstehen aus ersten Gesprächen potenzielle Kooperationen, Pilotprojekte und neue Partnerschaften. Das Format macht Venture Clienting und Open Innovation in der Praxis erlebbar und zeigt, wie industrielle Transformation konkret umgesetzt wird. Zur Anmeldung

Event: Digital Product People #10: KI-Integration bei clockin – Vom Hype zum Feature

Daniel-Dominic Schlief (CPO, clockin) gibt am 21. Mai 2026 in Münster Einblicke in die KI-Integration der Zeiterfassungs- und Dokumentations-App für Start-ups mit mobilen Teams. Im Fokus stehen zentrale Fragen aus der Produktentwicklung: Wo entsteht echter Nutzen durch KI? Welche Herausforderungen bringt die Integration in bestehende Systeme? Und welche Learnings ergeben sich aus der Umsetzung? Zudem gibt es Raum für Austausch und Networking mit Produkt- und Technologieinteressierten. Zur Anmeldung